Elokuva perustuu J.K. Rowlingin Harry Potter -kirjasarjan saman nimiseen ensimmäiseen teokseen. Elokuvan pääosaan valittiin 11-vuotias brittipoika Daniel Radcliffe, joka on näytellyt aiemmin BBC:n tuottamassa televisiosarjassa David Copperfieldin nimiroolin. Harryn ystäviä Hermione Grangeria ja Ron Weasleyta esittävät Emma Watson ja Rupert Grint. Muissa rooleissa nähdään mm. John Cleese ja Richard Harris. Elokuvan on ohjannut Chris Columbus, jonka aikaisempia ohjauksia ovat mm. elokuvat Yksin kotona sekä Mrs. Doubtfire.