Nora Barnacle on eloisa, rohkea ja itsenäinen nuori nainen, joka kulkee omia teitään, eikä salli kenenkään ohaja elämäänsä. Kun hän muuttaa Dubliniin hän tapaa railakkaan kirjailija James Roycen. Kaikki palaset loksahtavat paikoilleen ja pian rakkaudensoihtu syttyy… Joyce aistii, ettei Irlanti ole paikka heille, niinpä he muuttavat Italiaan Triesteen ja aloittavat siellä intohimoisen ja myrskyisän yhteisen tulevaisuuden. Joycea piinaa alituinen pelko, ettei hänen töitään tulla koskaan julkaisemaan, mutta Noran luonnollisuusm, vaatimattomuus ja huuori ankkuroi hänen epäilyksensä. Norasta tulee Joycen inspiraationlähde. Pariskunnan suhde on kahlittu syvällä seksuaalisellarakkaudelle. MUtta uskollinen Nora on se jota petetään, Joyce saa Noran manipuloimisesta polttoainetta kirjoittamiseen…