Avioituessaan menestyvän pariisilaiskirjailija ”Willyn” (Dominic West) kanssa Sidonie-Gabrielle Colette (Keira Knightley) tempautuu lapsuutensa maalaismaisemista Pariisin taiteilijapiireihin. Willy suostuttelee Coletten haamukirjoittajakseen. Syntyy menestysromaani nuoresta, fiksusta ja häpeilemättömästä maalaistyttö Claudinesta. Colette ajautuu taistelemaan tekijänoikeuksistaan ja murtamaan jähmeitä sukupuolirooleja. Tositapahtumiin perustuvan historiallisen draaman on ohjannut Wash Westmoreland (Edelleen Alice).