Legendaarisen käsikirjoittaja/ohjaaja Paul Schraderin jännitysdraama kertoo Washingtonin vaikutusvaltaisia seurapiirinaisia työkseen viihdyttävästä Carter Pagesta (Woody Harrelson). Oopperailtojen ja kortin pelaamisen ohella mikään salaisuus ei jää Carterilta kuulematta. Washingtonin suljettujen ovien takaiset salaisuudet ovat kuitenkin tuhoisia, kun Carter huomaa sekaantuneensa senaattorin vaimon rakastajan murhaan.