Äidin toive on elokuva, joka kokoaa yhteen kymmenen naisen tarinat eri puolilta maailmaa. Yhdistävä tekijä tarinoissa on äitiys: oman äidin läsnäolo tai sen puute on ollut ratkaiseva tekijä jokaisen päähenkilömme kohtalon määrittäjänä. Äitiys on elämänmittainen matka, jonka käänteitä ei voi ennustaa. Naisten kertomat tarinat muodostavat runollisen, tunteikkaan elokuvan äitiydestä ja rakkaudesta: onnen hetkistä lapsen syntymän jälkeen sekä äidin ylpeydestä voidessaan tarjota lapsilleen koulutuksen vaikeissa olosuhteissa. Elokuva kertoo myös traagisista tapahtumista, syyllisyydestä ja peloista, sekä äidin huolesta. Ennen kaikkea elokuva kertoo selviytymisestä: nämä naiset ovat kamppailleet läpi uskomattomien vastoinkäymisten. He antavat toivon paremmasta huomisesta.