Lähiöiden pikkudiileri Johnny Truelove (Emile Hirsch) on kunnianhimoinen nuori mies, jonka elämä pyörii aseiden, seksin ja huumeiden ympärillä. Kun ”asiakas” huijaa Johnnya ja diili menee pieleen, hän yrittää hommata rahansa takaisin sieppaamalla tämän nuoremman veljen. Mutta kaikki ei sujukaan suunnitelmien mukaisesti ja Johnny kavereineen jää ihailemansa väkivaltaisen maailman vangiksi. Alpha Dog perustuu löyhästi tositarinaan keskitason huumekauppiaasta Jesse James Hollywoodista, joka päätyi vallanjanossaan kaikkien aikojen nuorimpana miehenä FBI:n etsityimpien rikollisten listalle.