Ohjaaja-käsikirjoittaja Mike Mills tarjoilee omiin kokemuksiinsa pohjautuvan, herkullisen draamakomedian elämän syvimmästä olemuksesta ja hauskuudesta sen vakavimpinakin hetkinä. Beginners tutkiskelee rakkautta hillittöminä, hämmentävinä ja yllättävinä hetkinä Oliverin (Golden Globe -ehdokas Ewan McGregor) avautuvin silmin. Oliver tapaa ennaltaarvaamattoman Annan (Mélanie Laurent, Kunniattomat paskiaiset) kun hänen isänsä Halin (roolistaan Golden Globella palkittu Christopher Plummer) poismenosta on kulunut vasta pari kuukautta. Uusi rakkaussuhde täyttää Oliverin mielen muistoilla isästään, joka menetti vaimonsa 45 avioliittovuoden jälkeen ja tuli kaapista 75 vuoden iässä heittäytyen hulvattomaan, energiseen ja ihanan uskaliaaseen homoelämään. Halin uusi ja yllättävä rehellisyys niin iloissa kuin suruissakin lähensi isän ja pojan välit tiiviimmäksi kuin he olisivat koskaan uskoneet mahdolliseksi. Nyt Oliver yrittää rohkaistua rakastamaan Annaa samalla uskalluksella, elämänilolla ja toiveikkuudella jonka hänen isänsä hänelle opetti.