Kaksinkertainen Oscar-voittaja Hilary Swank on pääosassa tässä mukaansatempaavassa tarinassa kantakaupungin kasvateista ampumavälikohtauksiin ja kovaan käytökseen tottuneista nuorista sekä opettajasta, jolta he saavat sen mitä eniten tarvitsevat: oman äänen. Erin Gruwell on päätynyt opettajaksi väkivallan ja rotujännitteiden repimään kouluun alueelle, jolla luodit viuhuvat. Hän taistelee välinpitämätöntä järjestelmää vastaan yrittäen tehdä luokkahuoneesta tärkeän paikan oppilaidensa elämässä. Hänen ansiostaan ryhmä opetuskelvottomia nuoria vaihtaa tarinoitaan ja oppii suvaitsevaisuuden voiman, ottaa pirstoutuneen elämänsä jälleen omaan hallintaansa ja muuttaa maailmansa. Elokuvan sävähdyttäviin roolisuorituksiin yltävään tähtikaartiin kuuluvat myös Golden Globe -voittaja Patrick Dempsey (Greyn anatomia) ja muusikko Mario. Elokuva perustuu menestysteokseen The Freedom Writers Diary.