Tämä upea romanttinen suurelokuva perustuu Henry Jamesin omasta mielestään parhaaseen romaaniin The Golden Bowl. Elokuvan tekijätiimi – James Ivory, Ismail Merchant ja Ruth Prawer Jhabvala – on maailmankuulu mm. elokuvistaan "Pitkän päivän ilta" ja "Hotelli Firenzessä". Pääosissa nähdään harvinaisen loistokas tähtikaarti: UMA THURMAN ("Valheet ja viettelijät"), KATE BECKINSALE ("Pearl Harbor"), JEREMY NORTHAM ("Ihanneaviomies"), NICK NOLTE ("Veteen piiretty viiva") sekä ANJELICA HUSTON ("Ikuisesti sinun"). Kultainen malja on 1900-luvun ensimmäiselle vuosikymmenelle sijoittuva tarina kahdesta avioliitosta, jotka kietoutuvat vaaralliseen valheiden ja salaisuuksien verkkoon. Amerikkalainen miljonääri ja taiteenkeräilijä Adam Verner ja tämän silmäterä, tytär Maggie huomaavat puolisoidensa – Amerikkalaisen Charlotten ja Italialaisen, omaisuutensa menettäneen aristokraatti Prinssi Amerigon – olevan enemmän kuin ystäviä keskenään.