Palkittu näytelmäkirjailija, Alan Bennett (Hullu kuningas) tarjoilee ihastuttavan nasevan komedian kahdeksasta riehakkaasta, mutta lahjakkaasta koulupojasta, jotka haaveilevat pääsystä maan huippuyliopistoihin. Maaliaan kohti heitä ohjaa kaksi opettajaa – terävä aloittelija ja innoittava, vanhempi kummajainen – joiden vastakkaiset elämänfilosofiat saavat pojat käsittelemään niin koulutuksen perimmäistä merkitystä kuin onnellisuuden ja menestyksen relatiivisia arvojakin. Tony Award-palkitun näytelmän pohjalta sovitettua elokuvaa tähdittää sen alkuperäinen – niin ikään Tony Award-palkitttu – tähtikaarti. Tulos on otteessaan pitävä, ajatuksia herättävä ja purevan hauska katsaus historianoppiin, tiedonjanoon – ja ennen kaikkea elämän itsensä sattumanvaraisuuteen.