Ihmiskunnan mullistavin keksintö muuttuu lajimme suurimmaksi uhaksi, kun lääketieteellisen läpimurron kynnyksellä oleva tiedemies aloittaa kehittämänsä lääkkeen testauksen nuorella Caesar-nimisellä simpanssilla. Apinan osoittaessa poikkeuksellista älykkyyttä ja ihmismäisiä tunteita on selvää, että edessä on koko elämänmuotoamme ravisteleva taistelu, jossa päätetään planeettamme hallitseva laji!