Voldemort tiukentaa otettaan niin jästien kuin velhojenkin keskuudessa, eikä edes Tylypahka ole enää samanlainen turvasatama kuin ennen. Harry aavistelee vaaran piilevän myös linnan sisäpuolella, mutta Dumbledore haluaa keskittyä valmistelemaan Harrya viimeiseen taisteluun, jonka tietää olevan pian käsillä. Harry ja Dumbledore ponnistelevat yhdessä löytääkseen keinon, jolla murtaa Voldemortin puolustus. Samaan aikaan oppilaat joutuvat kamppailemaan myös hyvin toisenlaisen vastustajan kanssa, kun murrosiän hormonit myllertävät ja sekoittavat heidän elämänsä. Harry huomaa tuntevansa yhä voimakkaampaa vetoa Ginnyyn, mutta niin on myös Dean Thomasin laita. Romantiikka kukkii, mutta samaan aikaan yksi oppilaista pysyttelee syrjässä. Hän on päättänyt näyttää, mihin pystyy – olkoonkin, että se edellyttää pimeyden piirtoa. Ilmassa on rakkautta, mutta edessä murhetta ja surua. Tylypahka ei kenties koskaan palaa ennalleen.