Joe on muusikoksi ryhtynyt entinen moottoripyöräjengiläinen, jonka elämän suunnan odottamaton keikka muuttaa pysyvästi. Entinen kalifornialainen prätkäjätkä Joe on ollut viimeiset kymmenen vuotta C.M.F.-nimisen rockbändin rumpalina. Bändi on vihdoinkin tekemässä läpimurtoaan, sillä se on buukattu kauniin mutta oikukkaan poptähden, Venuksen, avausnumeroksi. Joen bändi soittaa settinsä ja saa myrskyisät suosionosoitukset. Bändin muut jäsenet lähtevät keikan jälkeen juhlimaan, mutta Joe jää. Hän ja Venus ovat kiintyneet toisiinsa turhankin paljon, ja hän jää katsomaan tämän esitystä. Mutta konsertti keskeytyy pian sen jälkeen, kun Venus on noussut Moskovan areenan lavalle, silä aseistautuneet palkkasoturit tekevät verisen ja rajun hyökkäyksen. Poptähti Venus, hänen koko bändinsä sekä Yhdysvaltain suurlähettiläs Bradley jäävät panttivangeiksi. Mutta tärkeimmät vangit ovat Venäjän erittäin suosittu presidentti Alexander Petrov ja hänen kaksi teini-ikäistä tytärtään, Anna ja Jana. Kello käy ja palkkasotureiden johtaja Oleg Kazov vaatii Petrovista, hänen lapsistaan ja muista panttivangeista miljardien dollarien lunnaita. Mutta Kazov ei ottanut laskuihin rokkariksi ryhtynyttä kovanaamaa, Joeta. Hän on ollut ennenkin tiukoissa tilanteissa, eikä hän aio antaa panttivankien kuolla. Joe saa apua Mikhaililta, nuorelta mutta urhealta venäläiseltä agentilta, joka selvisi hyökkäyksestä elossa. Hän päättää toimia ja muuttaa Kazovin kuolemanpelin sääntöjä…