Menneisyytensä piinaama entinen merijalkaväen sotilas Tommy Riordan (Tom Hardy) palaa kotiin ja pistäytyy visiitille isänsä (roolistaan Oscar®-ehdokkuuden napannut Nick Nolte), toipuvan alkoholistin ja entisen valmentajansa luo, pestaten tämän koutsaamaan itseään tulevaan MMA-turnaukseen, jonka palkintorahat ovat historiallista luokkaa. Tommyn vieraantunut veli, Brendan (Joel Edgerton), entinen MMA-ammattilainen, jonka opettajan palkkiot eivät riitä perheen elättämiseen, ilmoittautuu samaan turnaukseen. Törmäyskurssille ajautuneiden veljesten on viimein kohdattava menneisyys, joka repi heidän välinsä riekaleiksi, samalla kun he taistelevat – ottelu kerrallaan – kaikkien aikojen vaativinta ja vaarallisinta turnausta, jossa vain voittaja puhdistaa pöydän.