Nuori ja innokas toimittaja Josh Pollack (Justin Timberlake) alkaa tutkia huhuja, joiden mukaan poliisin tehokas erikoisyksikkö tekee tulosta kyseenalaisin keinoin. Hänen pomonsa, veteraanitoimittaja Moses Ashford (Morgan Freeman) pelkää, että jäljet voivat johtaa hyvinkin korkealle kaupungin virkaeliittiin. Samoilla apajilla hyörii jo yleisen syyttäjän tutkija Levon Wallace (Kevin Spacey). Kolmikko huomaa pian, että syylliset eivät kaihda mitään erikoisasemansa turvaamiseksi…