Oscar®-palkittu ohjaaja Jane Campion (Piano) tarjoilee piinaavan psykologisen trillerin, joka pohjautuu Susanna Mooren samannimiseen menestysromaaniin. Frannie Avery (Ryan, Tulikokeessa) on päättäväinen englanninopettaja joka asuu yksin New Yorkissa. Kun Frannien asuinalueella tapahtuu raaka paloittelumurha, sen asukkaat valtaa kollektiivinen pelko. Olosuhteet huomioonottaen Frannien tulisi karttaa uusia ihmissuhteita, mutta hän ei voi vastustaa murhaa tutkivaa etsivää (Ruffalo, Windtalkers) ja heittäytyy intohimoiseen suhteeseen tämän kanssa. Erotiikan sokaisema Frannie ei kyseenalaista salaperäisen miehen käytöstä – huolimatta uusista, järkyttävistä veriteoista…