Pikkutyttö piileksii jossain päin Ystadia. Hän on nähnyt jotain karmeaa – ja hänet on hiljennettävä hinnalla millä hyvänsä. Samanaikaisesti ihmiskauppaa käsittelevä kohuoikeudenkäynti on alkamassa Ystadin käräjäoikeudessa, ja Kurt Wallander sekä syyttäjä Katarina Ahlsell saavat tappouhkaukset. Pelottava tilanne saa heidät katsomaan uravalintaansa ja toistensa elämäntilannetta uusin silmin. Nuoren todistajan ottaessa itse yhteyttä Wallanderiin, on hän pian keskellä dramaattista yhteenottoa, jossa panoksena on heidän kummankin henki.